普里查德近日获得了一份新合同，续约两年，总额达到4420万美元。在他的职业生涯中，他的年薪从大约800万美元逐步上升，角色也随之转变。然而，当谈到“首发”这个标签时，他的态度非常明确——这并不重要。普里查德在周日的训练后表示：“对我来说，首发只是关于上场时间的多少。你是否在比赛结束时出场？你打了超过30分钟吗？那你就是首发。你明白我的意思吗？”这种说法在如今的凯尔特人阵容讨论中显得尤为贴切。尽管首发五人组经常被热议，普里查德认为这个标签并不能说明太多。“影响比赛的方式，才是我真正关注的事情。”他强调，角色无需依赖于标签，时间更为关键。

普里查德经历过首发和替补两种角色。上赛季的前半段他是首发球员，但在二月份，教练马祖拉进行了轮换调整，他回到了替补席。不过，无论在哪种角色，他都始终是球队的关键一员，尽管他不再被称为首发，但波士顿对他的需求并未减少。现在，凯尔特人面临另一个挑战：塔图姆回归，而布朗离队，保罗·乔治、德里克·怀特与普里查德需共同承担后场责任，这样的安排值得关注。普里查德可能是首发，也可能是替补，这一决定将取决于马祖拉对球队不同阶段的需求。

普里查德似乎乐于将选择权交给教练。在谈到替补出场时，他表示：“如果乔认为那样对球队最佳，我会在那些时段尽力展现自我。”这并不表示他对角色的重要性没有看重。普里查德曾明确表达过对上场机会的渴望，以及他想展示自我能力的愿望。更准确地说，他在意的并非角色带来的地位，而是拥有角色后他能够做什么。尽管首发位置是获取上场时间的一种方式，但并不是唯一的影响因素。这一点，普里查德显然比大多数人更为清楚。

对于在波士顿打球的期待，他有充分的理由重视。谈及这座城市和球队时，他提到了“期待”二字。“你在为总冠军而战，”普里查德说，“高标准要求你，媒体和球队都期待着，我深感感激身处这样的环境。”这种要求使得每一次的轮换决策都显得越发重要。作为球员，首发出场可能被视为信任的象征，而替补则引来了各种猜测。普里查德对此的看法更为平淡：“看我出场多久，看看我如何影响比赛。”

他说这话非常有分量。普里查德刚刚完成了职业生涯的最佳赛季，场均17分、5.2次助攻和3.9个篮板，尤其是在获得年度最佳第六人之后的表现。这次签下的两年4420万美元合同，表现出凯尔特人对这位不断上升的后卫的长远承诺。然而，他的表达并不是因为合同或奖项而认为自己拥有首发的权利。他更关注于自己能否变得更好。“我在追求个人的篮球伟大，”他解释道，“我追逐的不是他人，只有我自己。”

这种说法对于一个自认不在意被介绍时听到自己名字的球员来说，显得野心勃勃。然而，这并不互相排斥。普里查德希望继续提高自己，承担更多责任，只是他并不觉得首发位置是评估这些的重要标准。在新赛季即将开打之际，凯尔特人还有许多事情需要理清。普里查德是首发还是会第一个从替补席站起，都将成为容易被跟踪却并非真正评判他重要性的指标。对他来说，关键在于赛场上自己所做的表现。